Het is een pareltje dat door weinig Europeanen gekend is. De ‘White Mountains’. Een bergketen in New Hampshire (US) waarbij Mount Washington met zijn 1917m de hoogste berg is.
Het state park in dit landschap is Franconia Notch. En dit natuurpark vonden wij hoogst interessant om eens een bezoekje te brengen. Het voordeel was dat het net indian summer was en dus de bossen extra mooie kleuren weergaven.
Mocht er ooit iemand informatie zoeken over deze regio dan kan dit reisverslag je misschien wat op weg helpen.
Reisinformatie
Wanneer?
Indien je zoals wij enkel voor een paar dagen de streek gaat verkennen dan is de eerste vraag wanneer je dit wenst te doen.
Afhankelijk van de tijd van het jaar zal je je uitrusting uiteraard moeten aanpassen.
De beschikbare hutten worden bijvoorbeeld beheerd door het AMC (Appalachian Mountain Club). In het hoogseizoen zijn deze bemand en kan je hier eten krijgen (ontbijt + avond). Tijdens het laagseizoen zijn bepaalde hutten open maar dien je zelf te koken. Bekijk dus de periode waarin je wenst te gaan en start daarna je lijstje met benodigdheden.
Wij trokken van 9 oktober tot en met 13 oktober. Dit was de laatste week van het hoogseizoen en hierdoor werden onze benodigdheden al flink ingeperkt.
Wat neem ik mee?
De belangrijkste dingen even op een rijtje (je standaard items zoals een tandenborstel laat ik even uit het lijstje)
- Wandelschoenen
Waarschijnlijk het belangrijkste. Een hoge wandelschoen die je voordien al even hebt ingelopen. De White Mountains zijn erg rotsachtige gebieden. Je slaagt er dus gegarandeerd je voet minstens 1 keer om. Daarom is het dus van belang dat je zeker een hoge schoen neemt. Een bezoekje aan een gespecialiseerde outdoor winkel kan je hierbij helpen. Het is geen kwestie van het mooiste model te kiezen, maar datgene dat voor jouw het meest comfortabel zit. Denk eraan.. jij kiest niet de schoen, dat doen je voeten.
- Slaapzak
Je stapelbed is voorzien van 3 dekens en een hoofdkussen. Ofwel slaap je met een inliner, ofwel met een slaapzak.
- Zaklamp of hoofdlamp
De hutten voorzien zichzelf van energie. Vanaf 21u30 worden de lichten in de hutten daarom gedoofd. Je bent dan aangewezen op je eigen lampje. Tevens behoord deze lamp meteen bij je ‘veiligheidsuitrusting’. De nachten vallen immers vroeg rond deze periode. Ben je niet tijdig in de hut, dan kan deze lamp je veel miserie besparen.
- Extra kledij
Het weer in de bergen kan in 1 minuut omslagen (letterlijk). Daarmee bedoelen we dat het weer van het ene moment op het andere kan regenen. Zorg er dus voor dat je altijd je regenkledij (poncho of jas+broek) bij je hebt.
Base layers: Het zijn super dingen die je droog en warm houden. Zowel tijdens het wandelen als tijdens de frisse nachten zijn ze zeker aan te raden.
Extra vervangingskledij: Je kan er prat opgaan dat wanneer je 5 uur wandelt met een volle rugzak, je shirt nat is.
De fabrikant van je rugzak mag dan wel een airflow systeem hebben.. nee, je gaat het nog steeds hebben. Daarom is het erg aangenaam dat je jezelf een droog shirt kan geven eens je in de hut bent aangekomen.
- Wasgerief
De hutten hebben geen douches noch wasruimtes. Tevens is er enkel koud water beschikbaar.
Om je hygiëne toch een beetje te garanderen is het handig om je te voorzien van een washandje/handoek. Een washandje maakt het eenvoudiger en houd ook de zeep beter vast. In theorie is zeep niet ideaal in de hutten. Dit omdat zeep de afvoerwateren vervuilen en moeilijk afbreekbaar is. Desondanks kan je deze impact tot een minimum herleiden als je gebruik maakt van een eenvoudig washandje.
- Vuilzak of waterdichte zakken
De meeste rugzakken zijn voorzien van een regencover. Deze zit meestal aan/in de rugzak verwerkt en kan eenvoudig over de rugzak getrokken worden. Laat ons echter eerlijk zijn, er is geen enkele regen cover (zelfs geen nieuwe) die 5 uur gietende regen aankan. We raden je daarom aan om ofwel je benodigdheden per categorie te verpakken in plastiek ziplock zakken/zakjes en/of alles in en grote vuilniszak in je rugzak te verpakken. Op die manier vermijd je onaangename natte kledij of je een natte slaapzak bij je aankomst. Een waterdichte dry bag/roll-up zak (ortlieb) zijn hiervoor ook erg handige dingen.
- Voorzie jezelf van lunch
Lunch heb je op de trails. Niet in de hutten. Een brood en wat beleg is dus handig wil je niet verhongeren.
- Water
Mee een van de belangrijkste items. Een drinksysteem (in de volksmond naar het merk: Camelbak) is handig. Bidons zijn ook super om wat limonade uit de hutten mee op je toch te nemen. In de hutten kan je je bidons bijvullen.
Voorzie jezelf van water op dag 1. Beneden in de vallei is er geen mogelijkheid tot het bekomen van water. Vertrek dus thuis met volle bidons. Let op: Drinken van waterlopen/meren is volledig afgeraden.
- Beren en elanden
Er zitten beren in de regio. Zwarte beren. Deze zijn in tegenstelling tot de bruine beer zeer schuchter ten overstaan van mensen. Ze ruiken je vanop verre afstand en lopen daarbij meestal gewoon weg. Van een eland dien je minder schrik te hebben. Deze kunnen agressief zijn in hun bronstijd. Deze diertjes niet lastig vallen en gewoon je trip rustig verder zetten is de boodschap. De voorschriften staan ook telkens goed aangegeven in de hutten. Wat als je een beer tegenkomt? Rustig blijven, geen agressief oogcontact leggen, geen foto’s nemen, rustig achterwaarts weggaan en vooral blijven ademen. :)
- The Old man’s face
Ik zie geen old man’s face! Logisch.. the old man’s face (zichtbaar vanaf Profile Lake) was een rotsformatie die op het gezicht van een oude man leek. Door erosie is echter de neus en kin van de rotsformatie naar beneden gekomen.
Dit tot menig spijt van de inwoners van New Hampshire.
- The Appalachian Trail
De Appalachian trail is een route van 3510km die van Maine naar Georgia loop. Voor Europeanen kan je het vergelijken met de weg naar Compostella. Alleen kwa gebied loopt dit over een rotsachtig gebied. Je bent als wandelaar ongeveer 8 maanden onderweg. De routes zijn meestal afgekort met de letters AT en je wandelt stukken van deze route.
Onze trip
Dag 1: Franconia Notch (Visitors Center; Parking) –> AMC Greenleaf Hut
Deze toch maak je via Old Bridle Path
Dag 2: AMC Greenleaf Hut –> Mt. Lafayette –> Mt. Lincoln –> AMC Greenleaf Hut
Via een extra stukje Old Bridle Path begeven we ons naar de summit van Mount Lafayette (1600m).
We zetten onze toch door naar de summit van Mount Lincoln (1551m).
Dag 3: AMC Greenleaf Hut –> AMC Lonesome Hut
We wandelen het Greenleaf trail naar beneden en komen zo bij de parking van de Aerial tramway.
Dit is een skilift die je tot boven op de top van Cannon Mountain (1240m) brengt. (enkel ritje kost je 14 USD). Wens je toch de weg naar boven zelf te maken, dan kan je dit doen door het Kinsman Ridge Trail te volgen. Dit start tevens aan de parking.
Dag 4: AMC Lonesome Hut –> AMC Lonesome Hut
Een rondje maken in de omgeving noemen ze dat.
Via het Fishin’ Jimmy Trail kom je op het Kinsman Ridge Trail. Via de Cannon Balls kom je terug naar beneden via het Lonesome Lake Trial.
Dag 5: AMC Lonesome Hut –> Profile Lake
Onze laatste dag en we begeven ons dus terug richting wagen. Deze bevind zich aan Profile Lake op een parking.
Via het Lonesome Lake Trial wandelen we naar beneden naar Lafayette Camp Ground waar we onze wandeling verder zetten over het vlakke Pemi Trail pad richting Profile Lake.
Als je terug naar huis rijd raden we zeker nog aan om te stoppen bij the Basin en the Flume. The Basin is niet echt een wandeling meer maar meer een bezichtiging. The Flume (George) is een korte wandeling voor beginners (niet stijl). Deze laatste is erg toeristisch.
Naarmate nog meer herinnering en tips boven komen zal ik ze nog bij aanvullen op deze blogpost.
Foto’s kan je hier terugvinden.
